Güney Avrupa, Akdeniz kıyıları ve Türkiye’de doğal olarak yetişir.
Boyu 10 m, Orta Avrupa’da ise sadece 6-8 m’dir.
Yuvarlak tepe çatısına sahip bir ağaç ya da boylu çalıdır.
Kabuk ince levhalar halinde, zeytini kahverengi ya da kahverengimsi siyahtır.
Genç sürgünleri kırmızımsı kahverengidir.
Yazın yeşil yapraklar deri gibi parlak, almaçlı dizilmiş, daire şeklinde ve 10-13 cm uzunluğundadır.
Yaprak tabanı geniş yürek biçimindedir. Üst yüzü koyu mavimsi yeşil, alt yüzü açık yeşildir. Yaprak sapları ve damarları kırmızı renklidir.
Nisan ve mayıs aylarında açan purpur pembe (erguvani) renkli çiçekleri 2 cm uzunluğundadır.
Yapraklanmadan önce, gövdede ve kalın dallarda, 4-6’sı (6-10’u) bir arada açar, baharı müjdeler. Bu görünümü ile çok dekoratiftir.
Ağustos ayından itibaren 12 cm uzunluğunda, yassı, kahverengi baklaları olgunlaşır.
Kış aylarında bitki üzerinde kalır.
Bol güneş alan veya yarı gölge ve korunaklı sıcak yerlerde, kuru ve taze topraklar üzerinde, hatta kireçli, balçık topraklarda yetişir.
Kent iklimine dayanıklıdır.
Genç bitkiler donlara karşı özellikle çok hassastır.
Uzun süren, sıcak ve kurak hava şartlarından etkilenmez.
Hemen hemen hiçbir bulaşıcı enfeksiyona maruz kalmaz.
Çok dekoratif olan bu tür soliter ya da küçük gruplar halinde kullanılır.
Akdeniz ikliminin hüküm sürdüğü bölgeler dışında, özellikle kuzey bölgelerimizde, sıcak ve korunaklı yerlerde gayet iyi yetişmektedir.