Avrupa, Anadolu ve Kafkasya’da doğal olarak yetişir. Ülkemizde Trakya, Marmara ve Kuzey Anadolu yapraklı ormanlarının önemli bir türüdür.
Boyu 25-30 m, tepe tacı genişliği 15-20 m’dir.
Kalın dallı, geniş yuvarlak formlu bir ağaçtır.
Gövde kabuğu kalın, boyuna derin çatlaklı, koyu kahverengidir.
Sürgünler başlangıçta az tüylü, daha sonra tüysüz, parlak zeytuni yeşil ve kırmızı kahverengidir.
Tomurcuklar yuvarlakça açık kahverengi ve tüysüzdür.
Yazın yeşil yaprakları 10-15 cm uzunluğunda, çok farklı ve çeşitli formlarda, genellikle ters yumurta biçimindedir. Tomurcukların uç kısmı yuvarlak, dip tarafı iki kulakçıklı, her iki tarafı 3-6 geniş düzensiz yuvarlak lobludur.
Yaprakların üst yüzü parlak koyu yeşil, alt yüzü açık mavi yeşil tüysüzdür. Sapı çok kısa 4-8 mm’dir.
Sonbahar renklenmesi başlangıçta canlı sarı, daha sonra sarımsı kahverengidir. Yapraklar ilkbahara kadar bitki üzerinde kalır.
Tek evciklidir. Erkek çiçekler 2-4 cm uzunluğunda sarı yeşil kedicikler, dişi çiçekler uzun saplı başaklar halindedir.
Nisan ayında çiçeklenir.
Meyve 2-3.5 cm uzunluğunda, 1-1.5 cm genişliğinde uzun yumurta biçiminde palamuttur. Bir veya birkaçı 5-12 cm uzunluğunda bir sap üzerindedir. Palamutların 1/2-1/3’ü kadeh tarafından sarılmış, kadeh pulları basık, üç köşelidir.
Ilıman iklim bölgelerinde, güneşli ya da yarı gölge yerlerde ve taze asidik topraklarda, taban suyu yüksek düzlüklerde, akarsu yataklarında, derin topraklar üzerinde gayet iyi gelişir.
2-3 ay süren su taşkınlarından etkilenmez ancak taban suyu seviyesinin düşmesi halinde tepe çatısında kurumalar görülür.
Toprak isteği az olduğu için, kıyı, yamaç ve tepelik arazilerde toprak kayması ve erozyon kontrolü için çok uygundur. Bu amaçla kullanıldığında dikim yapıldıktan sonra ilk yıllarda ekstra sulama yapılması, köklerin derine ulaşmasını ve iyi bir kök sisteminin gelişmesini sağlar; farklı toprak tiplerine toleranslıdır.
Dona, kent iklimine, sert rüzgârlara ve kuraklığa dayanıklıdır.
Park ve bahçeler için, özellikle yaşlı bireyleri çok değerlidir.
Soliter olarak çok etkileyici, yol ağacı ve rüzgâr perdesi olarak kullanıldığında ise çok fonksiyoneldir.